Mars, planète vouée à la recherche scientifique, qui repousse sans cesse les limites de notre technologie. Notre curiosité pour l’espace, à l'image de l’épice dans le roman Dune de Frank Herbert, pourrait-elle un jour nous offrir longévité et prescience ?
Lorsque le vent venait, le sable entrait partout. J’en ai trouvé, rentrant chez moi après quarante huit heures d’absence, toutes portes et volets clos, des couches suffisamment épaisses, sur les meubles, pour être modelées par le vent. Mon bureau était couvert de dunes, pareil, en petit, au désert qui ressemble, vu d’avion à un morceau de lune. Au coin du désert - Alexandre Vialatte - 1938
Les dunes présentent des structures géologiques remarquables. Étudiées par de nombreux chercheurs à travers le monde, elles offrent de précieux indices sur le passé et l’évolution du climat d’une planète. Ces montagnes de sable martien, ont été façonnées par des vents puissants, actifs il y a plusieurs milliers à plusieurs millions d’années.
Les équipes du Lunar & Planetary Laboratory, basées en Arizona (États-Unis), dirigent les opérations de la sonde MRO (Mars Reconnaissance Orbiter). Elles mettent librement à disposition du public des milliers d’images et de relevés topographiques de la surface martienne, capturés par l’instrument HiRISE et analysés par la communauté scientifique à l’aide de logiciels 3D. J'ai contribué au programme HiRISE en développant ces topographies à l'aide des nouvelles technologies de fabrication numérique.
Mon approche artistique vise à capturer l'essence décorative du relief de ces dunes, en utilisant un dégradé de surface allant de l'or au bleu Lapis-lazuli. J’aspire à transmettre un sentiment de gratitude face à l’immensité de ces déserts inhospitaliers. Malgré les recherches à la surface de Mars, nous n’avons trouvé ni vers des sables, ni souris, ni microbes.
« Nous avons le privilège de vivre sur une planète extraordinaire ». - Carl Sagan
Le mot « Shine » de « Shine on Mars Dune » en anglais est un clin d’œil au programme américain ; il fait référence à la brillance et au caractère réfléchissant de ces dunes. Ce phénomène est dû à l’accumulation de glace carbonique et d’eau qui se forme sur leurs parois durant l’hiver martien.
Ces 7 topographies des champs de dunes martiennes ont été capturées par l'instrument HiRISE, un télescope embarqué à bord de la sonde martienne MRO (Mars Reconnaissance Orbiter). Grâce à une résolution exceptionnelle d'un mètre par pixel, cet instrument révèle des détails fascinants de la surface de Mars, nous offrant une nouvelle perspective sur ces paysages.
López Cratère
- Région Dunes - 40x40cm - 4kmx4km - Abs/Al
Bunge Cratère
- Région Dunes - 50x30cm - 5x3km
Hellespontus Montes
- Région Dunes - 56x26cm - 7x3km
Méroé Patera
- Région Dunes - 56x26cm - 7x3km -
Diamètre du cratère de la topographie : 1,6km
Nili Patera
- Région Dunes - 56x26cm - 7x3km
Pôle Nord
- Région Dunes - 56x26cm - 7x3km
Proctor Cratère
- Région Dunes - 56x26cm - 7x3km
Les dunes du cratère Proctor, appelées seif (mot arabe signifiant "épée"), forment de longues étendues de sable longitudinales sur + 7km.
López Cratère
Bunge Cratère
Nili & Meroe Patera
Pôle Nord
Proctor Cratère
Hellespontus Montes
Frank Herbert, lorsqu'il était journaliste, visitait les dunes de l’Oregon, aux États-Unis, dans le cadre d’une étude sur les écosystèmes associés à ces paysages. Cette immersion dans ces environnements fascinants a fortement inspiré l’univers de son roman.
« L’imagination nous emmènera souvent vers des mondes qui n’existent pas, mais sans elle, nous n’irons nulle part. » — Carl Sagan
Il y a bien longtemps qu’il y eut un messie qui perdit son chemin, séduit par la lumière d’un mirage qui trompe les sages, éclaire les fous et qui, pour des raisons que seul le désert comprend, scella son destin. Il rêva d'oiseaux nés de la mémoire du vent, de constellations patientes où la matière se transforme pour maintenir le ciel en mouvement. Tout ce que l’univers lui avait murmuré pour qu’il puisse se réinventer.